Contador est décidément moins fort qu'Armstrong. Dans leurs démêlés extra-sportifs sur fond de dopage supposé, Lance vient une nouvelle fois d'écraser le brave Alberto, échappant à une disgrâce trop vite promise et aux tracasseries judiciaires, là où l'infortuné Ibère se retrouvait "Gros-Juan" comme devant avec deux ans de suspension dans la musette. Elle était pourtant sympa son histoire de steack au clenbutérol et pas si farfelue que cela, comme l'a confirmé récemment le docteur Jean-Pierre de Mondenard dans un article du Nouvel Obs…

      A l'arrivée, il n'y a hélas que l'Espagne pour y croire. Et dur comme fer, à en juger par la crise politico-médiatique que les déboires de Contador, épicés par les sketches des Guignols de l'Info croquant les sportifs espagnols en chaudières, ont ouvert entre la France et la péninsule hystérique. Qu'on se le dise : en Espagne, les champions c'est sacré, pas touche ! Surtout en temps de crise, où le péquin moyen se raccroche à leurs exploits comme aux derniers feux de la Movida…

      Au point de sacrifier tout un pan de l'économie locale ? Sans remords semble t-il. Car défendre bec et ongles la version de Contador, c'est bien admettre que la viande de boeuf espagnole déborde de clenbutérol ! On se souvient des hauts cris poussés par les maraîchers locaux quand l'affaire du vrai-faux concombre tueur leur avait fait boire le bouillon, mais là, sous prétexte que l'intérêt supérieur du sport du royaume est en jeu, rien… Pourtant, les éleveurs bovins transpyrénéens devraient l'avoir mauvaise d'être ainsi les dindons, passablement chargés, de la farce. C'est donc pour eux que je voudrais avoir une pensée, à l'heure où ce pataquès alimente en Espagne un sentiment antifrançais carabiné, dont notre quotidien sportif national a été jusqu'à faire sa "Une" aujourd'hui. Si l'expression "dopé comme une vache espagnole" entre dans le langage courant, je ne donne pas chère de la filière bovine locale. A moins qu'elle ne s'affiche, pour redorer son blason, en sponsor maillot d'une équipe de cyclisme professionnelle. Le raccourcis serait saisissant et les pontes de l'UCI Pro Tour n'auraient pas fini de ruminer.

     Le 6 février 1952, à la mort du roi George VI, sa fille Elisabeth, alors âgée de 25 ans, accède au trône d'Angleterre. Soixante plus tard, Elisabeth II règne toujours sur Albion, qui s'apprête à fêter son Jubilé de Diamant. Doyenne des monarques d'Europe, "Lizzie" n'a jamais avoué d'autre passion sportive que les courses de chevaux. En garante de la tradition, elle aurait pourtant tout à gagner à s'intéresser un peu plus aux histoires de crampons qui font la grandeur du gazon briton. Sur les verts pâturages, où William Blake rêvait de bâtir sa Jerusalem céleste - "And did those feet, in ancient time…" que ceux qui n'ont jamais vu Les Chariots de Feu ou assisté à la Last Night of the Proms passent leur tour…-, la reine constaterait, avec délectation, que rien n'a changé ou presque en six décennies.

      Tiercé de tête du championnat d'Angleterre 1952. Le titre va à Manchester United, les places d'honneur à Tottenham et Arsenal. Soixante ans plus tard, les Red Devils sont toujours en course pour ajouter un vingtième titre de Premier League à leur palmarès. On imaginerait presque leur immarcescible manager, Alex Ferguson, faire le trait d'union entre ces deux époques ! Mais c'est un autre Ecossais célèbre, Matt Busby, qui règne sur MU dans les années 1950 et Sir Alex n'est encore qu'un gamin de 16 ans quand le 6 février 1958 l'équipe première du club est décimée dans ce qui reste comme l'une des plus terribles catastrophes aériennes de l'histoire du sport.

      Tournoi des Cinq Nations 1952. L'Angleterre s'impose face à l'Ecosse à Edimbourg 19 à 3. Ce week-end, le XV de la Rose est venu à bout du XV du Chardon 13 à 6, toujours à Murrayfield. Pour mémoire, c'est le Pays de Galles qui s'impose dans le tournoi l'année où Elisabeth devient reine, précédant de deux points l'Angleterre, venue s'imposer 6 à 3 à Paris face à la France, tout comme l'Irlande (11 à 8)… Espérons que l'histoire ne se répète pas dans les semaines à venir !

      Pour une monarque de 85 ans, qui a vu le monde se transformer et pas mal de ses valeurs balayées par le vent du changement, les joutes sportives, a fortiori l'année où Londres accueille les Jeux olympiques, pourraient donc constituer l'un des derniers bastions de la tradition. A moins qu'Elisabeth II ne soit une adepte du "No sport", à qui Winston Churchill attribuait sa longévité… Quoiqu'il en soit, Rule Britannia and…  Long Live The Queen !

      Disons le tout net. Pour croire en l'avenir de CFoot, il fallait être aussi désespéré que David Astorga, condamné à perpétuité par TF1 à user la pelouse en bord de touche. Pour l'ancien homme de terrain de la Une, passé sur la chaîne de la Ligue avec micro et manteau, la remise de peine aura été de courte durée. Mais tudieu ! Suis-je donc le seul à avoir pensé que dès le départ, avec ses neuf matches de Ligue 2 pour tout viatique, la chaîne de Frédéric "Pujol" Thiriez n'allait pas s'imposer dans le PAF en se frisant les moustaches !

      Avec pour concurrent Canal et ses canaux, charriant la Premier League, la Liga, la Ligue 1 et la Série A avec la fureur d'un fleuve en crue, ce n'était pas gagné. Ajoutez-y TF1, France Télévisions, Eurosport ou même MCS, diffuseur exclusif des championnats dont personne d'autre ne veut - Ecosse, Portugal, Pays-Bas…-, et la coupe est déjà pleine. Mais couronnez le tout avec la montée en puissance pour les saisons à venir d'Al Jazeera Sport, déboulant en France avec la puissance de feu d'un croiseur et des flingues de concours et vous aurez vite compris pourquoi CFoot se retrouve aujourd'hui dispersée aux quatre coins de Paris façon puzzle ! Alors oui, c'est triste, car ça va mettre encore des journalistes sur le carreau. Mais j'ai tout de même du mal à pleurer sur cette chaîne croupion créée par la Ligue de football professionnelle pour se faire mousser et aller chercher les derniers radis dans les poches d'improbables abonnés.

     CFoot en revendiquerait d'ailleurs 300 000, des abonnés… Mouais, je demande à voir. C'est vrai qu'en additionnant les Ultras de la Vallée du Cher à Tours, les habitués du Bar des Sports à Ailly-sur-Noye, les résidents de l'accueil de jour "Les Joyeux Crampons" à Noyers-Pont-Maugis, spécialisé dans la prise en charge des vieux footeux se bavant sur le short, et autres publics captifs, avec un peu d'imagination, on y arriverait presque. Sincèrement, on les plaint ceux qui attendaient avec impatience Sedan-Angers le 16 mars ou Guingamp-Tours le 20 avril, alors que CFoot n'a plus aucune perspective au-delà de la 23e Journée de Ligue 2 le 23 février, à part celle, peut-être, de voir augmenter un peu plus ses pertes. Elles seraient évaluées autour de 15 millions d'euros pour un an d'existence. Un trou qui équivaut à un gros tiers de Pastore, pas méchant, mais tout de même…

      On ne peut donc que souhaiter bon courage à tous ceux qui, n'ayant pas eu d'autre choix que de s'embarquer sur cette galère, vont devoir aller vendre leurs services ailleurs. Le regard de ces journalistes à la dérive se tournera sans doute vers le yacht de luxe Al Jazeera Sport, qui avant même de cingler vers la haute mer de l'audiovisuel, suscite tous les espoirs. Charles Biétry, capitaine de cet auguste navire, devrait donc voir les CV s'accumuler sur son bureau. En tant qu'inventeur du football - ou peu s'en faut…- et fossoyeur du PSG version Canal, "Le menhir" comme on le surnomme, rompu aux succès comme aux revers de fortune, n'aura alors aucun mal, s'il le désire, à compléter son équipage.

     Ce soir-là, Gérard Bourgoin invitait les supporters en colère à "mettre la pression" sur les joueurs en les exhortant, chaque fois qu'ils en croisaient un dans la rue, à "se bouger" une partie que l'on devine charnue de leur individu. Samedi dernier, en voyant une bande d'excités saccager le banc de touche d'une équipe auxerroise à la dérive en championnat face à Nancy, on se disait que le message du leader maximo icaunais avait été reçu cinq sur cinq. En ami de longue date de Fidel Castro, Gérard Bourgoin aurait dû pourtant savoir qu'il faut faire preuve d'un minimum de doigté pour manipuler les masses sans avoir l'air d'y toucher. A vouloir s'exonérer à bon compte des errances actuelles de l'AJA, Bourgoin a joué avec le feu et réalise, mais un peu tard, que son discours a peut-être contribué à ouvrir la boîte de Pandore.

     De tels propos tenus par les présidents du PSG ou de Marseille auraient fait les gros titres de la presse nationale. Là, seules les gazettes spécialisées et L'Yonne Républicaine - et encore, n'oublions pas le contexte chabrolien de l'affaire…- ont un tant soit peu pointé du doigt l'inconscience de l'ancien roi du poulet. Finalement, le dindon de la farce dans cette histoire pourrait être Laurent Fournier, qui à force de se retrouver sur les bancs éjectables de clubs en pleine tourmente - Nîmes, Créteil, Strasbourg …et même PSG, dont il fut viré en décembre 2005 alors que l'équipe n'était qu'à un point de la deuxième place ! - pourrait bien devenir le chat noir des entraîneur français. On ne saurait trop lui conseiller désormais d'arborer dans les rues d'Auxerre le regard halluciné qui fit sa réputation sur les terrains de France et d'Europe, histoire de dissuader les disciples de Bourgoin le pompier-pyromane de l'approcher de trop près…

     On pensait le président du RC Toulon, Mourad Boudjellal, en délicatesse avec son fondement depuis la supposée "sodomie arbitrale", dont il assure avoir été victime le 8 janvier contre Clermont. Mais après sa comparution devant les "sages" de la Ligue nationale de rugby, qui n'avaient guère goûté sa saillie drôlatique, on se dit que, finalement, le trublion de la rade n'a pas eu si chaud aux fesses que cela. Certes, le voilà interdit pendant 130 jours par la commission de discipline de la LNR de poser son postérieur sur le banc de touche toulonnais. La punition a valeur de prescription médicale, le souci sans doute d'épargner son arrière-train endolori par l'assaut des hommes en noir en terre auvergnate il y a quinze jours… Le patron du RCT est aussi suspendu de vestiaire, une manière de le préserver jusqu'à la fin du printemps d'une éventuelle récidive du corps arbitral, qui peine souvent à contrôler ses ardeurs à mesure que s'approche le grand rut des phases finales du Top 14.

      Mais bon, comme souvent avec les sphères dirigeantes du rugby français, la montagne a accouché d'une souris. Professionnalisme ou pas, les gros pardessus sont prompts à ressortir des placards chez les caciques de l'ovale. Car la peine infligée à l'auteur de cette formule digne du "Pilou-Pilou" a de quoi faire sourire. Priver de banc de touche ou de vestiaire un président où sa présence n'est guère indispensable, est aussi efficace qu'un cautère sur une jambe de bois. Là où Chabal a dû manger sa barbe pendant 60 jours et jouer les arbitres amateurs pour avoir tiré à vue sur les zèbres dans sa biographie, tout comme Caliméro Berbiz, condamné pour avoir porté atteinte aux mystérieux "intérêts supérieurs du rugby" après s'être rendu coupable de crime de lèse-Berdos, Boudjellal peut tranquillement continuer à se crèmer le joufflu. C'est son outrance verbale qui lui est reprochée, mais le fond du problème autour des arbitres reste posé.

     Soit Boudjellal a tort sur toute la ligne et il fallait le sanctionner beaucoup plus durement. Soit il faut bien admettre que sa sulfureuse histoire de derrière n'est qu'un symptôme du mal qui ronge le rugby tout entier, à savoir une défiance de plus en plus prononcée à l'égard du corps arbitral. Dans les deux cas, le vrai-faux jugement de Salomon de Revol et consorts ne vaut pas tripette. Quant à Mourad le rebelle, s'il décidait à l'avenir de récidiver sur le mode lyrique d'inspiration dessous de la ceinture et d'être au rugby ce que Loulou Nicollin est au football, qu'il aille donc prendre des leçons auprès de son homologue héraultais. Car lui, assume le plus souvent ses conneries et les peines qui vont avec sans broncher - Ah ! cette "petite tarlouze" de Pedretti… -, alors que Boudjellal semble s'enfoncer toujours plus dans une paranoïa, qui fait déjà suffisamment de ravages dans le rugby français sans qu'il soit besoin d'en rajouter.

     "Au début de l'entraînement, il est ordinairement indispensable de s'alléger du poids d'une graisse inutile. Des courses exécutées, deux ou trois fois par semaine, à une allure très réduite, sur deux ou trois mille mètres, donneront toute satisfaction sur ce point à l'athlète qui revêtira, pour la circonstance, deux ou trois épais maillots de laine et qui fera suivre son travail d'une douche en pluie, dont la durée ne devra pas toutefois dépasser quinze secondes (…)

     Quand donc le travail exécuté, ainsi que nous l'avons dit, sur des distances assez longues, aura convenablement allégé un joueur et lui aura en même temps donné du souffle et de l'endurance, il lui sera nécessaire de passer à un autre genre d'exercice qui, tout en le maintenant dans ces bonnes conditions, le fera progresser en vitesse. Pour cela, il devra s'exercer à couvrir très rapidement des petites distances. Il développera d'abord son allure sur des parcours de cent à deux cents mètres, puis il cherchera à se mettre en action le plus vite possible par des démarrages sur vingt ou trente mètres (…)

     Ajoutons que la boxe anglaise, pratiquée plutôt comme exercice que comme sport, constitue un excellent entraînement pour le football rugby et qu'il ne faut, naturellement, jamais perdre une occasion que l'on a de s'exercer avec un ballon (…) La seule recommandation à faire au point de vue du régime à suivre par un joueur à l'entraînement est d'éviter absolument tout excès. Il est loin d'être indispensable que son existence ressemble à celle d'un chartreux, mais il est absolument nécessaire qu'il ne transige jamais avec les règles de la simple hygiène.

     Nous sous doutons bien que ces prescriptions n'obtiendront qu'un succès relatif, et que, pour beaucoup de joueurs, tout entraînement consistera à s'abstenir par extraordinaire de noctambulisme la veille d'un match très important. Toutefois, nous gardons l'espoir que l'esprit sportif se développera bientôt, de telle sorte que la pratique d'un jeu comme le football rugby deviendra tout à fait incompatible avec les performances accomplies par ceux qui font ordinairement la fête".

Extrait de l'ouvrage Le football : rugby-américain-association, éditions Pierre-Lafitte et Cie, 1914.

  Aux journalistes, qui feignent de croire qu'une équipe, composée de joueurs fraîchement débarqués aussi prestigieux soient-ils, peut tout de suite obtenir des résultats.

Aux Marseillais, qui feignent de cracher sur les pétrodollars dont ils rêvent en secret, eux qui furent parmi les premiers a faire monter les enchères dans les années 90 avec le bon pognon de Bernard Tapie pris sur le dos d'entreprises en redressement.

 A Christian Gourcuff, stratège aux petits pieds, prompt a promouvoir "des valeurs" autres que celles de l'argent, lui qui crève d'aigreur à Lorient de ne s'être jamais assis sur le banc d'un club mieux loti.

 Aux pseudo supporters du Parc des Princes, qui n'ont même pas eu la décence d'attendre une mi-temps pour siffler leur équipe au lieu de faire bloc avec elle.

 Moi, Philostrate, je dis : vous avez cette année une nouvelle occasion de vous servir de l'image du PSG pour évacuer vos petites frustrations et faire oublier votre insondable médiocrité. Tant mieux. Mais sachez que Paris et ses vrais supporters se font un plaisir de servir d'exutoire aux losers de tout poil par-delà le périphérique et qu'en termes moins choisis ils vous emmerdent... Pour leur plus grand plaisir.